Kevin De Bruyne, gelandang andalan yang dikenal dengan visi bermain luar biasa dan kemampuan mengatur tempo permainan, telah menjelma menjadi salah satu pemain terbaik dunia. Saat ini, ia menjabat sebagai wakil kapten di klub raksasa Inggris, Manchester City, sekaligus kapten tim nasional Belgia.

Lahir pada 28 Juni 1991 di Drongen, Belgia, kecintaannya pada sepak bola sudah terlihat sejak usia dini. Perjalanan kariernya dimulai di klub lokal Genk, tempat di mana ia mulai menunjukkan bakat istimewanya sebagai gelandang kreatif. Meski sempat menghadapi berbagai tantangan, tekad dan kerja kerasnya membawanya ke level tertinggi.

Awal Karier: Dari Genk ke Liga Inggris

Di Genk, Kevin berhasil mencuri perhatian lewat performanya yang konsisten dan penuh determinasi. Keahliannya dalam mengatur serangan dan melepaskan umpan akurat menjadi ciri khasnya sejak muda. Hal itu membuat klub-klub besar Eropa mulai meliriknya, dan akhirnya ia diboyong ke Chelsea.

Namun, kariernya di Chelsea tidak berjalan mulus. Ia kesulitan mendapatkan menit bermain yang cukup dan akhirnya dipinjamkan ke klub Jerman, Werder Bremen. Di sinilah potensinya mulai terlihat jelas. Meski klub tersebut mengalami masa sulit, Kevin tampil mengesankan dengan kontribusi gol dan assist yang luar biasa.

Bersinar di Bundesliga: Wolfsburg Menjadi Titik Balik

Titik balik dalam karier De Bruyne terjadi ketika ia bergabung dengan VfL Wolfsburg di Bundesliga. Di sinilah Kevin benar-benar bersinar. Ia tampil dominan sepanjang musim 2014–2015 dan berhasil meraih penghargaan Pemain Terbaik Bundesliga serta Pemain Terbaik Jerman Tahun Ini.

Kemampuannya dalam menciptakan peluang dan memberikan assist menjadikannya pusat permainan Wolfsburg. Tak butuh waktu lama, penampilannya menarik perhatian klub-klub besar Eropa, termasuk Manchester City.

Gabung Manchester City: Transfer Fantastis dan Prestasi Gemilang

Pada tahun 2015, Manchester City mendatangkannya dengan nilai transfer sekitar €76 juta, menjadikannya salah satu transfer termahal klub saat itu. Banyak pihak awalnya meragukan keputusan City, namun De Bruyne membungkam semua kritik lewat performanya yang konsisten dan brilian.

Di bawah asuhan Pep Guardiola, De Bruyne berkembang menjadi otak permainan tim. Ia dikenal dengan umpan-umpan terobosan yang tajam, kontrol bola yang tenang, dan kemampuan mencetak gol dari lini kedua. Ia menjadi andalan City dalam menaklukkan lawan di berbagai kompetisi domestik maupun Eropa.

Musim 2021–2022: Tahun Emas Sang Gelandang

Musim 2021–2022 menjadi salah satu musim terbaik dalam karier Kevin. Ia meraih berbagai penghargaan, mulai dari Pemain Terbaik Manchester City, Pemain Terbaik Premier League, hingga masuk dalam Tim Terbaik Liga Champions serta Tim Terbaik PFA Premier League.

Tak hanya itu, performa individunya juga sangat mengesankan. Ia mencetak gol-gol penting dan mencatat banyak assist yang membantu City mempertahankan dominasi di Liga Inggris. Salah satu momen paling menonjol terjadi pada pertandingan melawan Bournemouth di mana ia mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0. Beberapa pekan kemudian, saat melawan Aston Villa, ia mencatatkan assist penting dalam hasil imbang 1-1.

Pada 4 September 2022, De Bruyne menorehkan rekor baru dengan menjadi pemain kedelapan dalam sejarah Premier League yang berhasil mencetak 90 assist, sebuah pencapaian luar biasa yang menegaskan statusnya sebagai “Raja Assist” modern.

Pengaruh Lebih dari Sekadar Angka

Apa yang membuat Kevin De Bruyne begitu istimewa bukan hanya statistiknya yang mengesankan, tetapi juga ketenangan, kepemimpinan, dan konsistensi di level tertinggi. Ia bukan hanya mesin assist, tapi juga pemimpin yang mampu memotivasi rekan setimnya di momen-momen krusial.

Dengan segala pencapaiannya, tak heran jika pada Agustus 2022, ia dinominasikan sebagai salah satu kandidat UEFA Player of the Year. Sebuah pengakuan yang pantas untuk pemain yang terus mendefinisikan ulang peran gelandang serang dalam sepak bola modern.

Dari pemain muda di Belgia hingga menjadi jantung permainan Manchester City dan kapten tim nasional Belgia, perjalanan karier Kevin De Bruyne adalah bukti bahwa kerja keras dan ketekunan bisa membawa seseorang menuju puncak dunia.