Pada sore hari tanggal 4 Juni 2023, Real Madrid mengumumkan secara resmi bahwa bintang mereka, Karim Benzema, akan meninggalkan klub pada akhir musim. Kepergian ini menandai berakhirnya karier luar biasa selama 14 tahun bagi striker asal Prancis tersebut bersama Real Madrid.

Kepergiannya juga menandakan berakhirnya sebuah era, mengingat ketiga anggota dari trio ikonik BBC Bale, Benzema, dan Cristiano Ronaldo, telah meninggalkan tim.

Perjalanan Karim Benzema di Real Madrid dimulai pada musim panas 2009, ketika ia bergabung bersama para bintang sepak bola terkenal seperti Kaka, Xabi Alonso, dan Cristiano Ronaldo. Kedatangan Benzema saat itu kurang mendapat sorotan dibandingkan dengan para pemain bintang lainnya, namun awal yang tenang ini justru menjadi gambaran dari warisan panjang yang akan ia tinggalkan di klub ini. Pada awalnya, ia harus bersaing untuk mendapatkan tempat di starting line-up bersama Gonzalo Higuain dan sering kali bermain sebagai pemain pengganti. Pada tahun 2013, setelah Higuain pindah ke Napoli dan kehadiran Gareth Bale, terciptalah kombinasi BBC antara Benzema, Bale, dan Cristiano Ronaldo, yang menjadi salah satu trio penyerang paling tangguh dalam sejarah sepak bola.

Pada musim 2022-2023, Benzema harus berjuang menghadapi cedera yang mengganggu produktivitas golnya. Meskipun demikian, ia berhasil mencetak 30 gol. Namun, Real Madrid mengalami kekalahan berturut-turut di La Liga dan Liga Champions, yang memunculkan diskusi mengenai kemungkinan perpanjangan kontrak Benzema untuk satu tahun lagi. Di tengah situasi tersebut, Jeddah United, yang baru saja memenangkan Liga Saudi, menawarkan kontrak senilai 100 juta euro per tahun kepada Benzema. Mengingat usianya yang sudah menginjak 35 tahun, tawaran ini menjadi peluang terakhir bagi Benzema untuk meraih gaji besar dalam kariernya. Dengan restu dari Carlo Ancelotti dan Florentino Perez, Benzema dan Real Madrid mengumumkan keputusan untuk berpisah dengan niat yang jelas.

Keahlian dan kemampuan mencetak gol Benzema yang tak terbantahkan telah menjadikannya sebagai striker kelas dunia yang meraih berbagai penghargaan selama masa baktinya di Real Madrid. Namun, pada saat yang sama, Nuno Espirito Santo, pelatih saat itu, mengungkapkan kekhawatirannya tentang kurangnya tekanan yang diberikan Benzema kepada lawan dalam pertandingan. Hal ini bisa berdampak negatif pada pertahanan tim dan kerja sama tim secara keseluruhan.

Memberikan tekanan dalam sepak bola adalah aspek fundamental yang sangat penting. Hal ini dapat memaksa lawan untuk melakukan kesalahan, mengurangi ancaman serangan mereka, dan menciptakan peluang bagi rekan-rekan satu tim. Selain itu, memberikan tekanan juga berkontribusi pada penguasaan bola yang lebih baik serta kepemimpinan di lapangan. Kritik yang disampaikan oleh Nuno bertujuan untuk memotivasi Benzema dengan menyoroti area yang perlu diperbaiki dan mendorongnya untuk meningkatkan performanya.

Sebagai seorang pemain top, Benzema tidak hanya memiliki kewajiban untuk mencetak gol. Ia juga harus memberikan tekanan kepada lawan. Dengan mengadopsi gaya permainan yang lebih agresif, menekan lawan, dan berpartisipasi aktif dalam organisasi pertahanan, Benzema bisa meningkatkan permainannya dan, pada gilirannya, meningkatkan performa tim secara keseluruhan.

Kritik konstruktif dari Nuno ini berakar pada keinginan untuk pengembangan tim dan pertumbuhan pribadi Benzema. Setiap pemain, termasuk penyerang, harus memberikan kontribusi dalam aspek pertahanan. Memberikan tekanan adalah salah satu tanggung jawab utama seorang penyerang, yang tidak hanya meningkatkan pertahanan tim, tetapi juga menciptakan kondisi yang lebih baik untuk serangan yang sukses. Kritik dari Nuno ini diharapkan dapat menggali potensi Benzema yang belum tersentuh dan mendorongnya untuk fokus dalam memberikan tekanan kepada lawan selama pertandingan.

Dengan bakat luar biasa yang dimiliki dan kemauan untuk terus berkembang dalam aspek ini, Benzema bisa terus menjadi aset tak ternilai bagi tim mana pun yang ia bela, yang pada akhirnya akan berkontribusi pada kesuksesan kolektif timnya. Jangan lewatkan kisah perjalanan Karim Benzema yang menakjubkan bersama Real Madrid dan masa depannya yang cemerlang!