Mobil sport merupakan contoh inovasi otomotif, pengaruh merek, dan tolok ukur kinerja secara global. Dikenal sebagai kendaraan dengan kinerja tinggi, mobil sport pada awalnya merujuk pada mobil yang dirancang khusus untuk balapan.

Namun, seiring waktu, istilah ini berkembang dan kini lebih sering mengacu pada kategori kendaraan dengan kinerja luar biasa dalam kelas sedan.

Mobil sport sering kali menjadi titik puncak dari jajaran produk suatu produsen, digunakan untuk memamerkan keunggulan teknologi dan inovasi mereka. Beberapa kategori mobil sport yang dikenal termasuk coupé, konvertibel, dan model dua pintu. Perbedaan utama antar kategori ini terletak pada struktur bodi dan nilai mobil, seperti mobil sport massal dan supercar.

Sejak awal abad ke-20, mobil sport telah muncul dalam berbagai bentuk seni, termasuk seni futuristik. Amerika Serikat, sebagai negara pertama yang mempopulerkan mobil, juga menjadi tempat munculnya beberapa mobil sport awal, seperti Ford Model T versi dua kursi dan konvertibel. Model ini bisa dianggap sebagai contoh pertama dari mobil sport. Awalnya, mobil sport mengandalkan peningkatan penyusutan mesin dan pengurangan bobot untuk meningkatkan daya dan kecepatan, dengan aspek mekanis yang tidak jauh berbeda dengan mobil biasa.

Produsen mobil sport terkenal asal Inggris, seperti Aston Martin, Bentley, Jaguar, dan MG, menjadi pionir di dunia otomotif. Pada tahun 1926, Bentley mempromosikan mobil baru mereka sebagai "super sport", dan Bentley Boys meraih kemenangan di lintasan balap internasional. Perusahaan asal Italia, Itala, memperkenalkan mobil GRAND PRIX yang lebih dari dua kali lipat lebih cepat dari Model T, menandai kemajuan signifikan dalam mobil jalan dan balap profesional.

Beberapa produsen Jerman juga memproduksi mobil sport mereka sendiri sebelum Perang Dunia II. BMW 328, misalnya, menjadi mobil sport bertatakan pertama di dunia. Tokoh-tokoh terkemuka seperti Ferdinand Porsche dari Mercedes-Benz dan Enzo Ferrari dari Alfa Romeo, juga memberikan pengaruh besar dalam perkembangan mobil sport.

Industri mobil sport Jepang, meskipun menghadapi regulasi ketat dari pemerintah yang menjaga pengawasan atas pendirian pabrik otomotif, mulai berkembang pesat melalui divisi balap dari perusahaan otomotif besar. Pada 1980-an, Jepang memimpin dunia dalam kinerja mobil sport, namun pembatasan dalam "Perjanjian Tuan 280" yang membatasi tenaga kuda mobil domestik hingga 280, menghambat pengembangan mobil sport Jepang. Perjanjian ini dicabut pada 2005, dan sejak itu, mobil sport Jepang mulai kembali ke pasar dengan model-model baru pada 2010-an.

Mobil sport modern menawarkan mesin yang sangat kuat, sistem suspensi dan pengereman yang canggih, serta desain bodi aerodinamis untuk mengurangi koefisien drag. Mereka juga menekankan konstruksi ringan, dengan banyak mobil sport menggunakan bahan serat karbon untuk meningkatkan rasio tenaga terhadap berat. Standar kinerja mobil sport kini mencakup waktu putaran lintasan, kecepatan tertinggi, percepatan lurus, dan penanganan yang responsif. Salah satu tolok ukur terkenal adalah waktu putaran di Nürburgring, yang digunakan untuk menilai kemampuan kendaraan.

Supercar, jenis mobil sport paling eksklusif, diharapkan mampu menaklukkan Nürburgring dalam waktu kurang dari 8 menit. Mobil sport seperti ini kini dapat mencapai kecepatan lebih dari 300 km/jam dan berakselerasi dari 0 hingga 100 km/jam dalam waktu kurang dari 4 detik. Kemajuan teknologi mobil listrik juga memungkinkan kendaraan dengan harga antara 200.000 hingga 300.000 dolar untuk memberikan sensasi mengemudi mobil sport seharga jutaan dolar. Selain itu, desain aerodinamis rendah yang lebih mudah diwujudkan pada platform listrik membuat pembuatan mobil sport menjadi lebih terjangkau dengan investasi yang tepat.

Namun, menciptakan mobil sport yang hebat adalah tantangan tersendiri. Walaupun mengembangkan prototipe mobil sport bisa dilakukan dengan relatif mudah, memasarkan dan mengelola produk serta merek secara berkelanjutan adalah hal yang jauh lebih sulit. Banyak produsen yang ragu untuk beralih dari prototipe rekayasa ke produk jadi yang diproduksi massal.

Merek mobil sport seperti Rolls-Royce, yang baru saja meluncurkan coupé listrik pertama mereka, Spectre, membuktikan bahwa status merek tetap kokoh meskipun ada perubahan teknologi. Meskipun evaluasi eksternal bisa bervariasi, lambang double-R tetap menjadi simbol kemewahan dan prestise di pasar mobil mewah kelas atas.