Susu kelapa adalah bahan makanan yang sering digunakan dalam berbagai hidangan.

Terutama di Asia Tenggara dan Karibia.

Rasanya yang kaya dan tekstur krimnya membuatnya menjadi pilihan populer dalam masakan seperti kari, sup, dan berbagai jenis kue.

Namun, pertanyaan yang sering muncul adalah: apakah susu kelapa termasuk dalam kategori produk susu?

Untuk menjawab pertanyaan ini, mari kita pahami dulu apa itu susu kelapa. Susu kelapa bukanlah susu dalam pengertian tradisional. Sementara susu sapi atau susu kambing dihasilkan dari kelenjar susu hewan, susu kelapa dibuat dengan cara yang sangat berbeda. Proses pembuatan susu kelapa dimulai dengan mengparut daging kelapa matang yang kemudian dicampur dengan air panas. Campuran ini lalu diperas untuk menghasilkan cairan kental yang dikenal sebagai susu kelapa.

Susu kelapa memiliki beberapa perbedaan mencolok dibandingkan dengan produk susu hewani.

- Pertama, susu kelapa tidak mengandung laktosa, sehingga menjadi alternatif yang baik bagi mereka yang intoleran terhadap laktosa.

- Kedua, susu kelapa tidak mengandung protein kasein, yang merupakan salah satu komponen utama dalam susu hewani. Ini juga berarti bahwa susu kelapa tidak mengandung hormon atau antibiotik yang sering ditemukan dalam susu sapi.

Dalam konteks kuliner, susu kelapa sering digunakan sebagai pengganti susu hewani untuk memberikan rasa yang lebih eksotis dan krimi pada berbagai hidangan. Misalnya, dalam masakan Thailand, susu kelapa adalah bahan utama dalam curry merah dan hijau yang terkenal, memberikan rasa lembut dan sedikit manis. Di Karibia, susu kelapa sering digunakan dalam minuman khas seperti piña colada dan dalam pembuatan kue.

Meski susu kelapa sering dianggap sebagai alternatif produk susu, penting untuk dicatat bahwa secara teknis, ia tidak termasuk dalam kategori produk susu. Produk susu umumnya merujuk pada produk yang berasal dari susu hewan, sementara susu kelapa berasal dari buah kelapa. Dengan kata lain, meskipun susu kelapa memberikan rasa dan tekstur mirip dengan susu, ia adalah produk nabati yang berbeda secara fundamental dari produk susu hewani.

Jadi, meskipun susu kelapa sering diintegrasikan ke dalam berbagai resep yang mirip dengan produk susu, ia sebenarnya adalah alternatif nabati yang menawarkan rasa tropis yang unik. Untuk mereka yang mencari pengganti susu hewani, susu kelapa adalah pilihan yang lezat dan bergizi, tanpa laktosa dan kasein. Selain itu, susu kelapa juga membawa sentuhan eksotis yang dapat memperkaya berbagai hidangan dengan cita rasa tropis yang khas.